La tecnología blockchain está transformando no sólo el mundo de las criptomonedas, sino múltiples industrias gracias a su capacidad para generar confianza, transparencia y trazabilidad. Dentro de sus innovadoras aplicaciones destacan los contratos inteligentes o smart contracts, que permiten automatizar acuerdos comerciales de forma segura.
En este artículo explicamos qué son los smart contracts y cómo, basados en blockchain, pueden hacer más eficientes todo tipo de transacciones empresariales.
¿Qué son los Smart Contracts o Contratos Inteligentes?
Los smart contracts son básicamente programas informáticos que automatizan el cumplimiento de un contrato cuando se producen determinadas condiciones acordadas.
Por ejemplo, un contrato inteligente podría liberar automáticamente un pago cuando se complete una entrega de un producto o servicio. O emitir una compensación si un vuelo llega con retraso.
Todo ello sin intermediarios, reduciendo costes operativos y minimizando riesgos asociados a actividades fraudulentas.
Características de los Contratos Inteligentes
Algunas de las cualidades que hacen disruptivos a los smart contracts son:
- Automatización: Se ejecutan automáticamente al cumplirse las condiciones programadas.
- Cumplimiento garantizado: Están vinculados a la transferencia de valores, como pagos, propiedades digitales, acciones o votos.
- Transparencia: Son visibles para todas las partes involucradas en una blockchain.
- Seguridad: Ofrecen menos riesgo de alteración fraudulenta.
- Ahorro de costos: Eliminan intermediarios y burocracias.
- Rapidez: Son casi instantáneos una vez que se inician sus protocolos.
Contratos Inteligentes basados en Blockchain
¿Dónde reside la magia de los contratos inteligentes?
En combinar la programabilidad con las propiedades de seguridad, transparencia y trazabilidad características de la tecnología blockchain o registro distribuido.
Una cadena de bloques descentralizada permite que las condiciones contractuales codificadas en un smart contract se ejecuten automáticamente de un modo fiable, sin punto único de fallo.
Las partes involucradas pueden verificar el historial de transacciones para “auditar” cómo y cuándo dicho contrato inteligente se ha ejecutado. Ganando eficiencia, rebajando costes asociados a intermediarios, y generando más confianza en cualquier transacción.
Casos de Uso de Contratos Inteligentes en Negocios
Los smart contracts permiten optimizar desde procesos logísticos y garantías de productos, hasta gestión de identidad de usuarios y toda clase de transacciones financieras. Veamos algunos casos de uso en empresas:
Cadena de Suministro
Una aerolínea podría implementar un contrato inteligente con políticas preprogramadas para compensar automáticamente a un pasajero si su vuelo se retrasa o cancela debido a causas atribuibles a la compañía.
Asimismo, un contrato podría liberar un pago a un proveedor solo cuando los sensores IoT de un contenedor de carga verifiquen entrega exitosa de mercancía.
Finanzas
Los bancos podrían utilizar smart contracts para representar y gestionar de forma más eficiente todo tipo de instrumentos financieros, desde opciones hasta bonos tokenizados en una blockchain.
Incluso podrían automatizar procesos internos de cumplimiento normativo o políticas contra el lavado de dinero, ahorrando en costes de auditoría manual.
Recursos Humanos
Una empresa podría incorporar smart contracts que liberen de forma transparente y programada bonus, compensaciones de gastos, o cualquier otro suplemento salarial a empleados cuando alcancen ciertos KPIs.
Propiedad Intelectual
Desde músicos hasta inventores, los creadores de contenido podrían asegurar sus regalías configurando contratos inteligentes que garantizasen micropagos en criptomonedas cada vez que se haga uso de esa propiedad protegida.
Por su innovador potencial transformador, cada vez más empresas exploran implementaciones de smart contracts para hacer más eficientes sus operaciones. Y es que la combinación de blockchain y la programabilidad de estos “contratos que piensan por sí mismos” está llamada a remodelar la nueva economía digital.